John Lake
1870-1935
Durante grande parte dos quase dois mil anos de sua história, a
igreja tem tentado cumprir sua missão na Terra sem os recursos
sobrenaturais que Jesus lhe entregou antes de voltar para o Pai. É
verdade que Deus nunca permitiu que a lâmpada do seu Espírito se
apagasse, pois sempre, em algum lugar (ainda que de forma escondida), os
dons e operações do Espírito estiveram presentes. Entretanto, para a
esmagadora maioria dos cristãos – e para o mundo –, era como se não
existissem mais.
Há aproximadamente um século, esse cenário mudou drasticamente.
Começando com o avivamento da Rua Azusa (EUA) em 1906, ondas sucessivas
de visitações e moveres de Deus trouxeram de volta para a igreja como um
todo o batismo no Espírito Santo, com dons e manifestações
sobrenaturais. No final da década de 1940, Deus levantou também uma
série de grandes evangelistas, alguns com ministérios espetaculares de
sinais, milagres e cura divina, como William Branham, T. L. Osborn, Oral
Roberts e outros.
Antes, porém, de tudo isso, no final do século XIX, Deus já havia
levantado vários pioneiros para restaurar o ministério de cura divina à
igreja, entre os quais John Alexander Dowie, que começou a ministrar
cura na Austrália e depois em Chicago, EUA, por volta de 1880, e A. B.
Simpson, que começou a pregar cura divina na mesma época em Nova Iorque
(início da Aliança Cristã e Missionária).
Um desses pioneiros de cura divina era um homem chamado John G. Lake.
Apesar de não ser muito conhecido hoje, foi um dos instrumentos que
Deus usou poderosamente no início do século passado para restaurar uma
mensagem mais completa do evangelho de Jesus Cristo. Durante cinco anos
na África do Sul, de 1908 a 1913, o ministério dele trouxe uma explosão
de curas e evangelização (com a fundação de mais de 600 igrejas) que
impactou profundamente aquele país. Em um outro período de cinco anos,
de 1915 a 1920, Lake e a equipe de ministros de cura treinados por ele
registraram mais de 100.000 curas comprovadas na cidade e região de
Spokane, no estado de Washington, EUA. De acordo com estatísticas dos
órgãos de saúde do governo norte-americano, naquela época a cidade de
Spokane era a cidade mais saudável (com menor índice de doenças) no
país. Milhares de pessoas de todo o país e do exterior vinham para
receber oração.
Pela importância da contribuição de sua vida e ministério à igreja de
Jesus, não só da sua geração mas à de todas as gerações posteriores até
hoje, dedicamos as matérias de capa desta edição da Revista Impacto à
sua história e ao seu legado.
Todo o material apresentado nesta edição sobre a vida, o
ministério e as pregações de John Lake, inclusive as fotos, foi extraído
e adaptado do livro em inglês “John G. Lake, His Life, His Sermons, His
Boldness of Faith” (John G. Lake, Sua Vida, Seus Sermões, Sua Ousadia
de Fé), editado e publicado por Kenneth Copeland Publications, Fort
Worth, Texas, EUA.
Principais Fatos de Sua Vida
18 de março de 1870 – Nasceu em Ontário, Canadá.
1886 – Mudou-se com sua família para Michigan, EUA.
Teve sua experiência de conversão, com 16 anos de idade, num culto do
Exército de Salvação.
1891 – casou-se com Jennie Stevens. Alguns meses
depois, foi ordenado pastor metodista. Ao invés de assumir o ministério,
resolveu entrar no mundo dos negócios: iniciou dois jornais e trabalhou
com vendas imobiliárias.
1898 – cura espetacular de Jennie, depois da cura de um irmão e duas irmãs.
1900 – 1907 – Auge do sucesso financeiro. Depois de
amealhar uma fortuna em poucos anos, tornou-se membro da Câmara do
Comércio de Chicago e foi contratado para administrar uma das maiores
empresas de seguro de vida do país.
1901 – Mudou-se com sua família para a região de
Chicago para ficar mais próximo ao evangelista John Alexander Dowie a
fim de poder estudar, observar e exercer o ministério de cura divina. Ao
todo, desde a cura da esposa até 1908, ministrou em tempo parcial
durante 10 anos e viu centenas de pessoas convertidas e curadas.
Entretanto não estava nem um pouco satisfeito; descreveu a si mesmo como
o homem mais sedento por Deus que já viveu.
Abril de 1907 – depois de muito conflito entre sua
dedicação ao ministério e aos seus negócios, resolveu definitivamente
abandonar o trabalho secular. Junto com sua esposa, desfez-se de sua
riqueza e possessões e partiu para uma vida de total dependência de Deus
(comprometendo-se, inclusive, a não divulgar suas necessidades pessoais
a ninguém, somente a Deus).
Outubro de 1907 – recebeu o batismo no Espírito
Santo (um ano depois do avivamento Azusa, na Califórnia, e vários anos
depois de receber o ministério de cura divina!).
Abril de 1908 – Lake partiu com sua esposa e sete
filhos, e mais alguns colegas missionários, para a África do Sul, com
$1,25 (um dólar e vinte e cinco centavos) no bolso. Foi o início de uma
jornada espetacular, cheia de milagres, tanto da provisão de Deus como
da manifestação do poder de Deus para salvar e curar, naquele país.
Dezembro de 1908 – Com menos de um ano no campo
missionário, Lake voltou de uma viagem ministerial e encontrou sua amada
esposa morta, em conseqüência de um derrame que ocorrera 12 horas
antes. Foi um “golpe de mestre do inimigo”, de acordo com Lake. Mesmo
assim, continuou com seu trabalho – e com a criação dos sete filhos.
1913 – Voltou para os Estados Unidos. Durante os
cinco anos na África do Sul, viu a conversão de aproximadamente 100.000
pessoas, a operação divina de incontáveis milagres, a fundação de 625
congregações e o levantamento de 1.250 obreiros. Houve um enorme impacto
naquele país, com frutos que repercutiram durante muitos anos depois.
Setembro de 1913 – Casou-se com Florence Switzer,
uma ex-secretária e taquígrafa, que seria a pessoa responsável por
preservar dezenas de pregações do marido. Sentada sempre na primeira
fileira, anotava cada palavra em taquigrafia e depois transcrevia para a
escrita normal. É por isso que temos os seus sermões publicados hoje.
1915-1920 – Ministério em Spokane, estado de
Washington, EUA. Lá iniciou o trabalho das “Salas de Cura”. Seu objetivo
era treinar a futura geração para usar o poder de Deus. Através do
Instituto de Cura Divina, formava “técnicos de cura”, pessoas que não
ficavam só na sala de aula aprendendo teoria, mas saíam para ministrar
diretamente às pessoas. Cada técnico recebia o endereço de uma pessoa
doente e a instrução para não voltar enquanto a pessoa não estivesse
curada. Chegaram a atender até 200 pessoas por dia, a maioria das quais
não eram membros de igreja. Nesse período de cinco anos, Lake e a sua
equipe registraram mais de 100.000 curas.
1920-1924 – Mudou-se para a cidade de Portland,
Oregon, onde desenvolveu um trabalho quase idêntico ao que fizera em
Spokane, com um Instituto de Cura Divina e Salas de Cura. Houve mais ou
menos o mesmo número de curas. Além dos sete filhos do primeiro
casamento, Lake agora tinha mais cinco do segundo.
1925-1931 – Ministério itinerante, levando a mesma mensagem a cidades na Califórnia, no Texas e em Oregon.
1931 – Voltou para Spokane, Washington. Durante esse
período final de sua vida, Lake começou a perder sua visão. Um dia,
resolveu andar sozinho para conversar com Deus. Argumentou com ele como
seria uma vergonha ficar cego depois de tantos milagres que presenciara.
Ao voltar para casa, sua visão estava restaurada e ficou assim até sua
morte.
Setembro de 1935 – Morreu de derrame, com 65 anos de idade.
Fonte: https://www.revistaimpacto.com.br/biblioteca/john-lake-apresentacao/